Manuel Montaner

Toque timbre y cuando subía las escaleras de mármol me encontré con un territorio nuevo, que me pareció replicaba una estancia de San Antonio de Areco.
Mi amiga me recibió y entramos con mi socia en una oficina, teníamos cosas que charlar y trabajo que hacer.

Pero apenas entré mi atención se volcó, -íntegra- hacia una vitrina donde estaban los más exquisitos trabajos de orfebrería en plata que hubiera visto juntos en mi vida. Un sueño, mi sueño.

Lapiceras labradas primorosamente y anillos, y gemelos, y mates con águilas y cálices y facones.
Escudos, soperas, candelabros, copas y rosas en flor.

Mis ojos parecían no alcanzarme, me detenía en cada detalle para encontrarme con nuevos dibujos que evocaban los antiguos ritos del Artesano y del Maestro. Y de pronto, apareció Juan Carlos.
Llegó vestido de entrecasa sólo para darle de comer pizza a sus amigos, entre los cuales me incluyó amorosa y humildemente.

Yo -que soy bastante conversador- me quedé mudo y vacilante. Se percató al momento, y para hacerme salir de mi mal trance me dio conversación. Le pidieron por mí, un autógrafo. Contesto alegremente que me firmaría al dorso de una porción de pizza. Y se fue entre risas.

Aproveché su salida momentánea para seguir mirando, y pude ver una pieza completa de platería gauchesca donde mi mejor comentario fue un monosílabo extendido de asombro.

Y las obras maestras se sucedían en sus Rosas Insignias, la de Lady Di, la de la Princesa Máxima, la de Liza Minelli.
Y más belleza trabajada en rebenques, bombillas, portarretratos y lámparas.
Pallarols puro. Plata iluminada.

Llegué hasta el Taller con la gravedad de un caminante del camino de Santiago. Un silencio de Abadía se enseñoreaba en el piso. Parecía que cada pieza, cada cincel, cada martillo cobraría vida en cuanto entrara el Maestro.

Imaginé ángeles pensativos haciendo guardia de las herramientas hasta que llegara el momento.

Por supuesto que no entré. No me había confesado.

Cuando terminó nuestra visita, comenzó una demorada despedida. Porque la verdad, no me quería ir.

Juan Carlos apareció nuevamente y mientras compartíamos cosas de la vida me contó que había sido formado por los monjes franciscanos. Pucha, como yo! le dije. Me habló de su amistad con uno de ellos con quien me confesé oportunamente y vive actualmente en Santa María de los Ángeles. Y ahí nomás , en su sencillez tomó uno de sus catálogos especiales y mientras lo hacía, me lo dedico de la siguiente manera: “Para Manuel mi hermano. Paz y Bien. Juan Carlos Pallarols”

Y cuando el lema de los Franciscanos repicaba todavía como campana convocante de mi niñez, me dijo que me firmaba con su firma completa cosa rara que nunca hacía.
Se me llenaron los ojos de lágrimas. Y mientras minimizaba su acto de grandeza diciendo que yo era un exagerado, me acompañó para despedirme invitándome a visitar juntos en un futuro cercano a este fraile santo.

Me fui.

Pero lo que me llevé fue más valioso que todas esas extraordinarias obras de arte juntas.
Me fui con una completud desconocida, con ganas de ser mejor persona, con deseos de servir mejor a los demás desde el amor, con la sensación infinita de haber sido testigo del milagro y haber vivido en esa casa, la mismísima Oración de San Francisco de Asís:

“Señor, haz de mí un instrumento de Tu Paz”